für Evgenia / for Evgenia

Evgenia Berkovich
(„Zhenia“; Schenja Berkowitsch)

Am 8. Juli 2024 wurde Schenja Berkowitsch zusammen mit Swetlana Petrijtschuk von einem Moskauer Militärgericht zu sechs Jahren Lagerhaft (Strafkolonie) verurteilt. ‚Sechs Jahre für nichts‘ schreibt die F.A.Z. am 10. Juli. Schenja ist Theaterregisseurin, Frauenrechtlerin und eine starke Poetin, Swetlana ist Dramatikerin. Schon eineinhalb Jahre zuvor wurden beide ins Gefängnis geschmissen.

Ihr Kunstwerk „Finist – Heller Falke“, ein Theaterstück, wurde ihnen zum Verhängnis. Ein Vorwand. Noch in 2022 hatte dieses Stück den wichtigsten staatlich geförderten russischen Theaterpreis „Goldene Maske“ erhalten. Es schildert die Geschichte von jungen russischen Frauen, die in die Online-Fänge von Betrügern geraten und in Syrien in die Hände von Islamisten fallen. Das Stück fußt auf dokumentarischem Material und ist als Warnung geschrieben. Doch die Richter drehten die Botschaft des Theaterstückes ins Gegenteil um. Ein Urteil gegen die Künstler wegen des Kunstwerks und seines Inhalts, bar jeder Rechtmäßigkeit. Zu Beginn der russischen Invasion in die Ukraine schrieb Schenja Berkowitsch Gedichte gegen den Krieg und ging dafür auf die Straße. Ihr Engagement wurde ihr zum Verhängnis.

"Wir haben die Kunst, damit wir nicht an der Wahrheit zugrunde gehen."
[F. Nietzsche, nachgelassene Fragmente, 1888]

On July 8, 2024, Zhenya Berkovich, together with Svetlana Petriychuk, was sentenced to six years in prison camp (penal colony) by a Moscow military court. 'Six years for nothing' writes the F.A.Z. on 10 July. Shenya is a theatre director, women's rights activist and a strong poet, Svetlana is a playwright. Both had already been thrown into prison a year and a half earlier.

Their artwork "Finist – bright hawk", a play, was their undoing. A pretext. Still in 2022, this play had received the most important state-funded Russian theatre prize "Golden Mask". It tells the story of young Russian women who fall into the clutches of scammers online and fall into the hands of Islamists in Syria. The play is based on documentary material and is written as a warning. But the judges turned the message of the play into the opposite. A verdict against the artists because of the work of art and its content, devoid of any legality. At the beginning of the Russian invasion of Ukraine, Zhenya Berkovich wrote poems against the war and took to the streets for it. Her commitment was her undoing.

"We have art so that we don't perish because of the truth."
[F. Nietzsche, Nachgelassene Fragmente, 1888]